Questi vasi hanno molteplici applicazioni: dal collezionista che deve mantenere le piante madri all'appassionato che ama coltivare per proprio conto piante decorative o culinarie di qualsiasi dimensione.
Le piante crescono in un vaso riempito di palline d'argilla. Questo "vaso di coltura" è sospeso sopra un serbatoio pieno di soluzione nutritiva. Una pompa ad aria invia la soluzione in una colonna di pompaggio e successivamente la ripartisce in un anello di distribuzione.